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南海：21世紀的亞洲火藥庫與中國稱霸的第一步？

為了解決1英尺等於幾公尺的問題，作者比爾．海頓 這樣論述：

上千年的文明衝突、百年來的殖民創痛 民族復興的渴望、天然資源的爭奪 　　南海主權爭議 　　不只是東南亞各國的軍事外交鬥爭 　　不只是美中爭霸的前哨 　　更考驗著世人是否能夠和平化解爭議、合作迎向未來。 　　南海，英文名稱為the South China Sea，意為南中國海。然而，同一片海域，位在越南之東，因此越南人稱之為「東海」。它又位在菲律賓之西，因此菲律賓人稱之為「西菲律賓海」。何以其英文名稱的命名者獨厚中國，以中國人的觀點來為這片廣袤的水域命名？其實，英國人也還沒這個特權。五百多年前，為了尋找荳蔻與丁香的葡萄牙人來到了麻六甲海峽，意外發現通往傳說中的「震旦國」（Cathay）的

入口，於是就把麻六甲海峽以東的水域取名為「中國海」（Mare da China，即Sea of China）。後來，葡萄牙人繼續往日本推進，才發現「中國海」太大，必須改名為「南中國海」，以有別於中國東海岸的廣大水域。於是，儘管它就在越南與菲律賓人的家門口，它是南中國之海。 　　在這個命名的過程中，南海周邊國家沒有發聲權。南中國海之所以是南中國海，反映的是一群遠方的訪客的觀點。 　　 　　隨之而來的是侵略、殖民、帝國主義，與一種當時的東南亞居民不熟悉的「西發利亞體系」。無視於當地居民在地獨特的生活習性，以及扶南、占城、三齊佛等曾經輝煌的文明傳統，歐洲人在一五二九年簽訂了「薩拉戈札條約」，它大刀

一砍，把東南亞各國切割為葡萄牙和西班牙兩大勢力範圍。一八二四年，英國人和荷蘭人又在麻六甲海峽的海上憑空畫一條線，英國人得到北邊，荷蘭人只能待在南邊。歐洲人依據他們的國家觀念劃清界線，但當地的本土馬來人卻被迫放棄千百年來的生活習慣。想依傳統方式過活的人成了「走私客」，試圖抵抗的人則淪為「海盜」。 　　 　　歷史的捉弄延續至近代。無論是中國、越南、菲律賓，他們所尊奉的「神聖的固有疆土」，其實多半是近代的殖民帝國為了自身的利益武斷劃分的界線。當中國與越南的民族主義為了西沙群島的主權爭議而爆發時，兩國人民都忘了，兩國以今天的越南和中國邊界首次交戰只不過是一九七九年的事。在漢、唐時，「華」、「越」不分。

早期的衝突是地區性統治者、軍閥和豪族之間的征戰。對立雙方的語言未必不同，也不是今天的越南話。遲至法國人殖民越南的時候，為了統治方便才劃定了越南與中國的邊界，並把各種姓氏二分為「中式」與「越式」。 　　 　　左右過去歷史的當然是今天的政治。中國人急於洗刷「百年屈辱」，絕不在主權議題上退讓。越南共產黨對「反中」又愛又恨，民族主義既可以用來打擊黨內異己，但又怕擦槍走火，傷及越共的統治合法性。菲律賓則徘徊在反美與擁美之間，不確定該何去何從。台灣呢？台灣該延續過去中華民國對南海的主權主張，還是另起爐灶，改弦更張？ 　　 　　偏偏，千百年來糾纏不清的歷史與政治問題，撞上了21世紀最棘手的地緣政治熱點。日本

於二戰投降之後，放棄了南沙群島的主權。但一九五一年的「舊金山和約」沒有指定這些群島歸屬於誰，於是成了周邊各國躍躍欲試的無主之地，導致無窮的糾紛。 　　 　　然而，表面上的外交、法律爭議都集中在幾個島嶼、礁石的主權歸屬，但其實各政府覬覦的是背後更大的利益。南海不僅是世界上交通最繁忙的海上商業大道，本身更儲藏了誘人的天然資源。全世界1/3的石油和1/2的天然氣，以及50％以上的海上貿易要經過麻六甲海峽，運到中國、台灣、韓國和日本。誰控制了南海，就等於控制了東亞各國的經濟咽喉。此外，南海地底儲藏有一百一十億桶石油和一百九十兆立方英尺的天然氣，使它成了周邊國家與跨國石油公司眼中的肥羊。 　　 　　當然

，在這一切的衝突、對立、盤根錯節的背後，勢力最大的影武者還是遠在太平洋另一端的美國。然而，美國「重返亞洲」的戰略可能重建它在東亞的威信嗎？面對蓬勃發展的中國，經濟持續低迷的美國的軍事領先可以保持多久？近期中國在南海一連串的耀武揚威，是否象徵著它即將背棄鄧小平「擱置爭議、共同開發」的指導原則呢？還是這都只是中國在虛張聲勢，以防被人看穿它只是隻「紙老虎」呢？東協各國一方面需要美國提供的安全保障，但又不能抗拒中國巨大的磁吸效力。他們將要如何選邊？ 　　 　　漫長而複雜的歷史糾葛、迫切而攸關發展的經濟、軍事難題，在在考驗著菲律賓、越南、柬埔寨、汶萊、馬來西亞、印尼、泰國，以及中國、美國的智慧。南海有可

能是21世紀最危險的亞洲火藥庫，中美交鋒的戰場，但如果各方願意捐棄成見，真正做到「擱置爭議、共同開發」，在《聯合國海洋法公約》的規範下和平解決爭議，其巨大的戰略與能源價值將為亞洲與世界帶來穩定的繁榮。 　　 　　《南海：21世紀的亞洲火藥庫與中國稱霸的第一步？》先從東南亞各國歷史背景的鋪陳開始，接著闡述國際法、油氣利益、民族主義在南海爭議中的角色，再次分析外交、軍事與最終的解決之道。內容廣博，涵蓋南海問題的全部面貌。作者比爾•海頓是長期派駐東南亞的ＢＢＣ資深記者，對於當地有深刻的理解，且寫作風格深入淺出、簡明流暢，立場公正客觀。《南海》榮獲《經濟學人》2014年年度選書，是任何想要了解21世紀

世界與東亞問題的讀者不可錯過的傑作。 　　 　　認清七大矛盾，看穿南海迷霧 　　1.主權與領土是殖民者帶來的新觀念。 　　儘管南海周邊各國都進行大量的考古研究並引經據典來主張南海諸島是他們的「固有領土」，然而，千百年來東南亞的政治組織乃「曼達拉」體制，根本沒有今日所謂的民族國家。今日越南與中國的國界，還是法國殖民政府劃定的。 　　2.中華民國創發、中華人民共和國延續的「九段線」主張，理據薄弱。 　　民國初年時的中國民間與政府對南海地貌幾乎一無所知，早期地圖錯誤百出，暗沙曾被當作島嶼，如今的西沙群島在當時竟被當作國境最南的南沙群島。此外，根據《聯合國海洋法公約》的內容，主權的判定完全以地理條

件為準，「歷史權利」完全無關。 　　3.台灣有機會是最大贏家。 　　如果中國、越南、菲律賓都堅持目前的立場，即要求國際法庭將所有南沙群島視為一整體並做出主權歸屬的裁判，那麼，鑑於中華民國擁有南沙最大的太平島長達70年，我們的勝算將會最大。 　　4.填海造陸無助於確立主權。 　　儘管南海周邊各國都紛紛填海造陸，希望藉此擴大領土範圍，但實際上根據《海洋法公約》，在天然狀態中不能支持人類居住或位在海面之下的地貌，本身無法享有領海或專屬經濟區。 　　5.石油藏量眾說紛紜。 　　根據權威估計，南海只有110億桶石油和190兆立方英尺的天然氣是有商業價值的，但中國一年就需要用掉30億桶的石油，因此南

海的能源戰略價值有限。然而，由於中共高幹已經宣示勢在必得，中下層官員無法改口，僵化的官僚政治導致南海石油夢越吹越大。 　　6.解放軍虛張聲勢，美國坐享其利。 　　解放軍鷹派將領經常語不驚人死不休，但其實色厲內荏。美國國防部與軍火工業卻樂見其成，因為中國威脅越被誇大，越能爭取更高額的國防預算。 　　7.《聯合國海洋法公約》缺乏威信，美國本身就未簽署。 　　1982年通過的《聯合國海洋法公約》有163個國家簽署，中國也簽了，但美國參議院以有損美國主權而拒絕簽署，以致該公約與華府有虧信譽。 　　 本書特色 　　1.理解南海的戰略意義、東南亞各國的歷史情仇、重要島礁爭奪戰，以及與21世紀的中美戰

略競賽大棋盤。 　　2.理解台灣在南海問題中的角色與地位。 　　3.擴展國際觀，掌握當前全球外交官、媒體、學界最關注的戰略熱點。 　　4.2014《經濟學人》年度選書，作者比爾•海頓是BBC資深國際問題記者，公正客觀地涵蓋南海問題的歷史、法律、能源、外交、軍事各個面向，且以簡馭繁、深入淺出，是理解南海問題的第一本也最具權威性的書籍。 　　 作者簡介     比爾．海頓（Bill Hayton） 　　英國BBC新聞記者，嫻熟亞洲問題，常為《泰晤士報》（The Times）、《金融時報》（Financial Times）、《南華早報》（South China Morning Post）、《

外交政策》（Foreign Policy）、《曼谷郵報》（Bangkok Post）撰稿，撰寫本書期間他正在協助緬甸進行國家廣電部門的改革。他曾於2010年出版《越南：躍升的飛龍》（Vietnam: Rising Dragon）。 　　除東南亞外，他亦經常駐中東、中歐與巴爾幹半島等地採訪。 譯者簡介 林添貴 　　國立台灣大學畢業，歷任企業高階主管及新聞媒體資深編輯人。譯作近百本，包括《蔣經國傳》、《蔣介石與現代中國的奮鬥》、《裕仁天皇》、《季辛吉大外交》(合譯)、《大棋盤》、《李潔明回憶錄》、《轉向：從尼克森到柯林頓美中關係揭密》、《雅爾達：改變世界命運的八日秘會》、《躁動的帝國》、《

政府正在監控你：史諾登揭密》、《被遺忘的盟友》等。 南中國海諸地圖 推薦序（一）：兩岸釐清或處理南海U形線問題的思路──宋燕輝 推薦序（二）：中華民國應展現維護太平島主權的決心──林郁方 序幕 第一章，沉船與真相：從史前到一五〇〇年 第二章，地圖與航線：一五〇〇年至一九四八年 第三章，征戰與奇襲：一九四六年到一九九五年 第四章，島與礁：從國際法看南海主權爭議 第五章，石油與天然氣：南海能源藏量的虛與實 第六章，殖民與民族：誰是朋友？誰是敵人？ 第七章，螞蟻與大象：兩強爭霸難為小 第八章，包圍與突破：方興未艾的軍備競賽 第九章，合作與對抗：南海紛爭該如何解決？ 尾聲 謝

詞與延伸閱讀 出處 附錄：南海諸島中英名稱對照表 推薦序（一） 兩岸釐清或處理南海U形線問題的思路　宋燕輝　中研院歐美所研究員 　　二〇一四年十月上旬，在出發前往新加坡參加一場有關南海問題的學術研討會的前幾天，一位學術界的好友──國立新加坡大學法學院教授，也是該校國際法研究中心主任羅伯特‧貝克曼 (Robert Beckman) ──傳來一份電郵，告知比爾‧海頓（Bill Hayton）剛出版一本題為The South China Sea : The Struggle for Power in Asia之新書的信息。他特別建議，新加坡樟宜國際機場書店有賣，當我入境時可順便去買一本，因為此

書值得一讀。 　　當我抵達機場，由於辦理入境手續、提領行李、加上友人已抵達接機，因此沒有機會抽空到書店去買這本書。第二天，沒想到在會議討論期間，一位資深新加坡教授特別影印了此書英文版原著的第二百六十五頁給與會學者共討論之用。這一頁主要提到台灣在正確解讀南海歷史所扮演的關鍵角色。 　　海頓認為，「在台灣，更加自由地辯論中國歷史的機會，要比在大陸大得多。台灣已經有一些持異議見解的學者在重新思考二十世紀歷史的各個面向。台灣也是中華民國政府檔案儲存之所在，而最先劃出『U形線』者正是中華民國政府……如果台灣的統治者，亦即國民黨或國民黨政府，願意〔先採取措施去〕（筆者加入）降低南海史料編纂的衝突，北京

政府才方便跟進。唯有誠實、批判性地檢視過去的歷史，才是未來〔南海〕（筆者加入）和平之鎖鑰。」 　　海頓的新書觸及幾個南海核心問題，此包括：第一，南海島礁的領土主權；第二，南海歷史性權利的主張；第三，南海「九段線」或「U形線」的意涵；第四，島礁在南海海域主張與劃界上所扮演的重要地位等。 　　海頓指出，太平島將是對南海提出島嶼主權主張的任何國家最核心的一塊領土。如果南海聲索國全都堅持立場，要求國際法院就全部島礁做出判決，那麼南威島、中業島和其他島礁的所有權恐怕都要歸於對太平島的主張最有力的那個國家。 　　鑒於太平島在過去七十年絕大部分時間由中華民國控制，海頓認為贏家極有可能是中華民國。 　

　有關太平島的法律地位問題，海頓在書中寫到：「太平島只有三百七十公尺寬，但是有自己的淡水，也有天然植栽。它顯然能夠支持至少最低度的人類居住。」基此，海頓應該是採取支持太平島依據《聯合國海洋法公約》第一百二十一條規定是可以主張兩百海里專屬經濟海域和大陸礁層，享有此海域內有關有生與無生資源主權權利的見解。 　　就南海歷史性權利問題，海頓表示，儘管所有南海聲索國都堅持對目前其所占領的島礁擁有「歷史權利」，但此要在國際法院上提出充分有效證據，進而說服法官接受此主張具有高度的不確定性，因此，越南與菲律賓傾向依據《聯合國海洋法公約》去處理南海爭端。相對的，北京愈來愈主張「歷史權利」。就台北而言，既強調《

公約》規定，但也主張特定的「歷史權利」，例如，傳統捕魚權。 　　前言與結語不算，這本由耶魯大學出版，並獲選為二〇一四年《經濟學人》年度選書的專著有九章，總共二百九十八頁（平裝版）。在書中，長期擔任英國國家廣播公司記者的比爾‧海頓由歷史、地理、考古、文化、外交、法律、軍事安全、地緣政治、油氣資源開發、民族主義、及區域衝突和合作等角度生動的向讀者說明幾個世紀以來南海周邊國家和區域外大國如何在此海域爭奪權力的過程。 　　海頓認為，沒有任何國家或民族可以號稱「擁有」南海。他表示，「從歷史的角度來看，對這些島嶼的權利主張──不論是英國、法國、中華民國、中華人民共和國，或甚至菲律賓所提出──沒有一個有

完全的說服力。」但台北官方立場一向是：無論就歷史、地理及國際法而言，南海四大群島及其周遭水域屬中華民國固有領土及水域，主權屬中華民國，此不容置疑。 　　海頓以報導、說故事，甚至在有些地方採取加油添醋的方式揭露了一些南海島嶼和開發權益爭奪的內幕。他所敘述的一些鮮為人知的人、事、時、地、物的故事，包括了南海聲索國和域外國家石油公司如何絞盡腦汁爭奪南海石油油氣資源開發；菲律賓狂人托瑪士‧柯洛馬（Tomas Cloma) 於一九五六年如何以個人發財致富為目的，宣稱發現巴拉望海岸之外一塊六角形水域，以及水域內所有大小島礁沙洲淺灘，並將此區域命名為「自由邦」（亦即目前菲律賓所主張的卡拉揚島群）；以及為何

在二〇一二年東協外長會議首度無法發佈聯合公報的困境等。一般學術論文不太會提及這些內幕，因為有些可能是道聽塗說，衍生查證問題。 　　全球華人讀者對此書第三章一段有關中華民國海軍在南沙群島採取維權作為的敘述可能會特別感到興趣。海頓寫到：「一九五六年十月一日一大早，菲律賓海事學院船隊四號船下錨泊停在雙子礁（North Danger Reef）……被中華民國海軍兩艘軍艦堵上。費勒蒙‧柯洛馬船長（Captain Filemon Cloma）被『邀請』到其中一艘軍艦上談話。雙方在艦上辯了四小時國際法──同一時間，中華民國人員登上四號船，沒收所有武器、地圖及相關文件。次日，費勒蒙又被邀請過去，要他簽署一份

聲明承認擅闖中國領土，保證絕不再犯。」 　　海頓的書是在二〇一三年完成、二〇一四年十月出版，因此書中並未進一步討論南海仲裁案的新發展；美國如何施壓要求台北與北京釐清南海U形線或九段線的意涵；美國如何建構牽制中國大陸在南海佈局的結盟策略；菲越等國如何進行雙邊戰略合作並拉攏美國、日本、印度，以及澳洲等國支持其對抗中國大陸；西沙「981事件」越南暴民攻擊華商與北京撤回鑽井平台之內幕；中國大陸加速進行南海填海造陸工事的主因；以及北京積極推動「一帶一路」倡議和籌設「絲路基金」和「亞投行」等重要發展。儘管如此，海頓在書中有關南海、南亞、以及歐洲海上貿易歷史的論述似乎呼應了習近平主席在二〇一三年所提出「二

十一世紀海上絲綢之路」的倡議。 　　海頓的書深入解釋南海衝突的主要原因，包括各聲索國之內部政治考量、民族主義的興起和政府的顧慮、美國的積極介入，以及中國大陸的整體戰略軍事安全佈署等。有關南海合作面向或和平倡議的討論主要擺在此書的最後一章。海頓提及一些與南海漁業資源保育與管理、設立海洋生態保護區或海洋和平公園、設立南海「和平自由友好合作區」（Zone of Peace, Freedom, Friendship and Cooperation）有關的倡議、中國大陸所提的「擱置爭議、共同開發」建議、印尼所主導召開「處理南中國海潛在衝突非正式研討會」此架構下的合作項目、成立「共同研究小組」，以及討論

草擬簽署一份包括界定「南沙群島特許區」（a Spratly Island Concession Area） 範圍的可能區域合作。 　　海頓在書末特別提到地中海的經驗，做為未來南海能有更富饒前景的類比。地中海是一個半封閉海。一九八二年《聯合國海洋法公約》第一百二十二條將「閉海或半閉海」定義為：「兩個或兩個以上國家所環繞並由一個狹窄的出口連接到另一個海或洋，或全部或主要由兩個或兩個以上沿海國的領海和專屬經濟區構成的海灣、海盆或海域。」地中海「分享著共同的歷史，也有休戚與共的現在，其整體大於每一個部分的加總。它將是根據普世原則議定疆界的海域，會依共同責任治理以求最明智地運用其資源，這片海域的漁群將

由所有成員以全體利益為宗旨來管理，這裡的石油開採和國際航線造成的污染將被減輕，搜索和救援任務也可以順暢地進行。」海頓認為，地中海沿海國在半閉海內的上述合作都有可能在南海發生，但先決條件是南海的海洋疆界線必須重新劃定。 　　海頓的此一比擬值得南海周邊國深思。南海的確是《聯合國海洋法公約》第一百二十二條所界定的半閉海，且依據此公約第一百二十三條規定，南海周邊國都有條約義務就南海生物資源的保育、管理、開發及利用、南海海洋環境之保全與保護，以及海洋科學研究等進行合作。此合作包括可邀請關注南海或自認具有實質利益之區域外國家或國際組織的參加。由於南海也包括沿海國的專屬經濟海域和小部分公海海域，公約所規範

適用於此些海域的合作義務同樣適用於南海。 　　至於是否必須重新劃定南海海域疆界後再進行合作的問題，我個人認為不盡然。首先，南海劃界涉及複雜的島嶼主權問題。此敏感領土問題要獲得解決得曠日費時，在可見的未來很難達成。第二，除《聯合國海洋法公約》第一百二十三條所規定沿海國在半閉海應履行一般合作義務外，第七十四條與第八十三條也規定在未達成劃界協定前可透過臨時安排進行合作。 　　或許南海周邊國家解決南海爭端的可行方案是先進行劃界前階段性臨時安排協商，在達成簽署臨時合作安排協議後，台北或北京可以進一步與相關國家進行協商階段性刪除U形線的可能。誠如海頓在書中指出，在十三至十六世紀期間，主權之概念與問題與

今天截然不同；現代國家領土、主權的概念也因全球化而有所改變。因此，南海周邊國家應朝擱置爭議、共同開發、將南海資源視為區域人類共同遺產的合作方向去思考。 　　總的來看，海頓的這本書對有意深入瞭解南海爭端之歷史、政治、法律、資源、地緣戰略、軍事安全、可能合作面向的一般人士、研究人員，以及政府機關涉及南海業務的官員具有高度閱讀與參考的價值。二〇一四年十月十一日，我與同行出席新加坡會議的另外兩名台灣學者辦完出境手續後在機場書店，每人各買一本。回國後，我很快的把這本書讀完，也曾推薦給國外友人。半年後，很高興知道麥田出版社決定出版此書的中文版。透過林添貴先生信、雅、達的中文翻譯，相信更多的讀者可排除英文

閱讀與理解的障礙或限制，進一步去理解南海爭端的歷史背景和發展現況。我很高興為比爾‧海頓新書的中文版寫推薦序，因為這本書的確值得仔細閱讀。 推薦序（二） 中華民國應展現維護太平島主權的決心　林郁方　立法委員 　　《南海：21世紀的亞洲火藥庫與中國稱霸的第一步？》是介紹南海問題的佳作，為了撰寫本書，作者取材豐富，蒐集了許多國內難得一見的史料，提供不同的觀點供讀者參考。再加上譯者林添貴先生信、達、雅兼具的翻譯，使本書可讀性極高。對於熟悉南海問題的專家或是初學者，此書都是一本不可或缺的好書。 　　不過，站在中華民國的立場，本書令人感慨！因為書中對中國大陸、美國、越南、菲律賓、馬來西亞和印尼在南

海的縱橫捭闔，均有不少討論；但對一九六○年代後，中華民國在南海的經營，卻著墨不多。 　　這一情形，正好印證了我們長久以來的擔憂，即台灣在南海問題上已逐漸被「邊緣化」！這和政府長期以來為避免影響中華民國和美國以及區域內其他國家的關係，刻意保持低調有關。幸而近年來，馬英九政府開始積極強化太平島的防務。例如，雖然目前無法讓陸戰隊回防太平島，但所有派駐該島的海巡署人員都必須先在陸戰隊受訓六周。此外，對於我在立法院的各項提案，諸如在太平島和東沙島部署120迫砲和四○機砲、在太平島興建新碼頭以及中油在該島進行地質探測等等，若非馬政府欣然接受和積極行動，也無法成事。 　　本書作者在結尾建議中華民國重新檢

視對南海的主權訴求，並暗示這是讓中國大陸在南海不要那麼強悍的關鍵。坦白說，我不能認同作者的看法。第一，影響中國大陸在南海的作為之因素，除了較抽象的民族情緒以外，還有具體的國家利益，如油氣探採和區域戰略佈局。即使中華民國調整主權訴求，中共也未必會變得溫和。第二，中華民國在中國大陸與其他聲索國之間，始終巧妙扮演「平衡者」的角色，中華民國若果在南海主權上退縮，有可能激發中共和區域內其他相關國家，尤其越南，更嚴重的競爭和衝突。李登輝主政時期，主動撤回太平島和東沙島的陸戰隊，代之以海巡署人員，此區域其他國家之間的軍備競賽卻因此變得更嚴重。第三，中華民國在南海有自己的國家利益要維護，若片面放棄既有立場，恐

將盡失談判籌碼。 　　本書的出版對我們的啟示很明顯，我們必須讓全世界更瞭解我們的南海政策以及作為，更重視我們維護太平島主權的決心。期待有更多國內學者能發表更多有關南海的著作，為中華民國在國際發聲。 序幕未來的某一天，可能有兩艘漁船從菲律賓呂宋島出發，向西開往大海。它們將把航線定向一個珊瑚礁，它的名字即來自它們出發的港灣巴約‧狄‧馬辛洛克（Bajo de Masingloc）。過去三百年，這個島礁有過許多不同的名字。西班牙人稱它為馬羅納礁（Maroona Shoal），英國人稱它為斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal），中華民國稱它為民主礁，共產中國將它改名為黃岩島，而最近菲律賓

民族主義者給它取了一個並不貼切的名字帕納塔格礁（Panatag Shoal），意即寧靜礁（Tranquil Shoal）。當他們抵達時，一行人看不到什麼東西：只有從四千公尺底下的海床冒出來的一座山的峰頂。茫茫南中國海中孑然獨立的一塊岩尖。  如果它再矮個三公尺，除了對過往船隻構成危險之外，它就不值一哂了。但是即便是高潮時，幾塊岩塊露出水面，每塊大小只夠有人站在上頭。由於島嶼的正式定義是「自然形成的一片陸地，被水面包圍，在高潮時高於水面」，區區這幾公尺可就大大有學問。（註1）受承認擁有一個島嶼，主人就對海洋、四周的魚，以及海床之下或許出現的礦物擁有權利。近年來，擁有它更有其他意義。對某些國家而言

，得之則榮、失之則辱，是大國或龍套地位之別。也正是因為如此，在未來的這一天，兩艘漁船試圖前往這個島礁。在假設性的這一天，船上載著揮舞國旗的菲律賓人：國會議員、退役軍官和資深的街頭運動者。在夜色掩護下，他們企圖溜過一艘中國海警局（China Coast Guard）的船：它守在這兒就是為了防止有心人士擅闖。它們差一點達陣成功。中國海警船正在島礁的另一端巡邏時，它們硬闖潟湖入口。這是相當危險的舉動。入口有三百五十公尺寬，但是潮水、海浪幾乎把漁船推去碰暗礁。就在他們接近島礁時，他們聽到一聲槍響，燈火突然大亮。一艘小船快速向它們趨近，有人透過擴聲器以英語喊出警告：「這裡自古以來即是中國領土。請立刻離開

。否則我們將被迫採取行動。」但是菲律賓人繼續往前衝：他們已幾乎進入潟湖。另一聲警告：「如果你們不立刻離開，我們將採取武裝行動。請立刻下令船隻掉頭。」第一艘漁船只距潟湖入口十公尺，中方又開了一槍。這一次它不是照明彈。子彈打在水面上。